Прежде, чем рассказывать о «Роковом Оке», пожалуй, сначала следует немного рассказать о его капитане. Это – буйного и кровожадного нрава росомаха по имени Бернард Крушитель. Откуда он прибыл – неизвестно, слухов много и все они сходятся только на том, что Бернард родом откуда-то с северо-запада. Сам он в ответ на этот вопрос лишь морщится и что-то злобно бормочет себе под нос.
Помимо буйного нрава Бернард обладает так же и крайне неоднозначным характером (особенно для хищника) – он обожает грабежи и насилие, наслаждается убийствами (особенно в бою) и часто охотится за новыми рабами. Но, если его жертвы сдаются сразу, не оказывая сопротивления, всегда выказывает им милосердие, отпуская живыми и здоровыми, забирая лишь их вещи и припасы, но не жизни. С Бернардом можно договориться и откупиться, его можно нанять, а однажды заключённые договоры он свято блюдёт и никогда не нарушает. Не признаёт никаких законов, указов, и правил, кроме своих собственных – и тех, что покажутся ему справедливыми. Но своим принципам он следует свято и под страхом смерти заставляет следовать им свою команду. И пока никто не осмелился бросить ему вызов, что и неудивительно – шутка ли, росомахи не уступают силой и размерами барсукам, а в свирепости, пожалуй, и превосходят их!
Бернард бесстрашен и несколько безумен – в бою он часто забывается в ярости, убивая всех без разбору, поэтому пленные бывают редко, а команда старается во время схваток держаться от своего капитана подальше – за это ему и приписывается буйный нрав. Однако большую часть времени Бернард довольно спокоен и даже немного насмешлив – правда, разозлить его очень легко, и он часто выходит из себя. Иногда даже по таким поводам, которые, поостыв, признаёт совершенно незначительными.
В качестве оружия Бернард предпочитает свой кошмарный боевой молот – тот снабжён двумя короткими шипами по обеим сторонам оголовка и одни чуть более длинным – на торце (чтобы можно было проводить смертельные тычковые удары). И орудует он своим молотом с невероятными для такого громоздкого оружия скоростью и проворством, полагаясь не только на свою силу, но и на поистине воинское искусство – за этого его и прозвали Крушителем.
Бернард – крупная росомаха, не уступающая по силе и габаритам барсукам. Мех у Бернарда коричневый, цвет глаз – насыщенно жёлтый. Приметными особенностями его внешности являются ритуальные (судя по их вншнему виду) серьги в ушах и отсутствие хвоста. Однако крайне не рекомендуется спрашивать, где и как он потерял хвост – всех, кто осмеливается задать ему этот вопрос, Бернард убивает на месте.
«Ты говоришь, я бесчестный хищник? Кровавый убивец и подлый трус? С кровавым убивцем спорить не буду, я такой и есть. Но ответь же мне тогда, барсук – почему я не побоялся выйти против тебя один на один? Это ли не смелость? Когда я забираю что-то у зверя – его еду, его вещи, его корабль, его свободу, его жизнь – я смотрю зверю в глаза и даю ему шанс мне помешать. Если же он согласен отдать всё, что мне нужно, добровольно, я его и когтём не трону и команде своей не позволю – это ли не честь? Ну же, ответь мне, барсук!» - Капитан Бернард Крушитель, при встрече со странствующим воином-барсуком.
Теперь же пора завести речь о самом корабле. Как вы корабль назовёте, так он и поплывёт – потому Бернард и окрестил его «Роковым Оком». «Роковое Око» - это одномачтовая трирема сорока метров в длину и шести метров в ширину, с тремя рядами вёсел, расположенных один над другим в шахматном порядке; каждым веслом управляет один гребец. Все три ряда находятся под палубой, в обширном трюме корабля. Здесь же, на лавках, гребцы и спят, и едят – их отковывают от вёсел только, чтобы они могли справить нужду. В верхних рядах находится по тридцать одному веслу, в средних – по двадцать семь, и в нижних – по двадцать восемь.
В трюме так же располагаются гамаки-спальники команды, кухня и уголок знахаря (да, на «Роковом Оке» есть свой знахарь и травник – один старый хитрый лис, который устал бегать по миру, и вполне доволен своим нынешним положением) – остальное пространство трюма используется по прямому назначению – хранилище припасов и добычи. Единственная расположенная на корме каюта предназначена для самого капитана.
Парус у «Рокового Ока» прямой и широкий, мачта расположена в центре палубы; парус ставится либо во время хода при попутном ветре, для большего ускорения, либо во время сражений для большего манёвра. Парус весь чёрный, с вышитым красным изображением Рокового Ока, в честь которого и получил своё название корабль. Так же на корме расположено рулевое весло – румпель.
Во время хода по морю (от одного пункта назначения к другому или во время патруля в поисках жертвы) используется один ряд вёсел, во время попутного ветра ставится парус, в бою используются все три ряда вёсел. Скорость «Роковое Око» может развивать вполне приличную – как для того, чтобы догнать и протаранить выбранную цель, так и для того, чтобы быстро уйти от более сильного противника и сбежать от погони.
На уровне воды на носу триремы расположен заострённый брус, изготовленный из стали и использующийся в качестве тарана. Так же на форштевне (продолжение киля, образующее переднюю оконечность судна (продолжение киля в носовой части). Часть форштевня около грузовой ватерлинии деревянного судна (также металлическая накладка на деревянный форштевень небольших и гребных судов) носит название «водорез» или «грен») располагается главное, наиболее страшное оружие «Рокового Ока» - устройство, которое Бернард называет «Абордажный ворон». Он представляет собой подъёмный кран, к которому крепится заострённая к низу стальная гиря для разрушения башен и палубы вражеского судна – воистину страшное и грозное оружие, одинаково хорошее как для того, чтобы задержать судно и не позволить ему избежать абордажа, так и для того, чтобы просто его потопить.
В состав команды Бернарда входят 120 разномастных хищинков – там есть и крысы, и ласки, и хорьки, и горностаи, и даже парочка братьев-куниц, и уже упомянутый лис-лекарь. Тем не менее, Бернард пользуется на своём корабле непререкаемым капитанским авторитетом, который поддерживает не только силой и своей грозной репутацией среди команды, но и своими мудрыми решениями. Если судно врага не сдаётся и даёт бой, Бернард разрешает своим головорезам творить в бою всё, что им заблагорассудится, и совершенно ни в чём их не ограничивает при грабеже. Он щедро награждает отличившихся, но и не менее строго карает провинившихся – правда, на многие мелкие прегрешения великодушно закрывает глаза (не стесняясь, правда, при случае о них напомнить). Да, на корабле поддерживается железная дисциплина (ведь если вдруг начнётся массовая свара, то корабль погибнет весь, со всем экипажем и невольниками), но она разбавляется отдушинами грабежей и разбоев – а почти каждый раз они оказываются удачными и весьма прибыльными.
Поддерживать дисциплину капитану Бернару помогают его офицеры, каждого из которых он назначил сам. Так, в состав ста двадцати зверей экипажа помимо абордажников (они же матросы) входят квартирмейстер (одноглазый горностай по имени Касургис), первый помощник (куница по имени Врен) и боцман (младший брат Врена – Варген). Ещё на корабле имеются навигатор (насквозь просоленная морская крыса Локр), плотник (опытный хорёк Курц), и лекарь (старый хитрый и седой лис Шакрен).
Во время боя «Роковое Око» либо идёт на таран, проламывает палубу «Абордажным вороном» и берёт вражеское судно на абордаж, либо кружит вокруг, а команда обстреливает жертву, закидывая её метательными копьями. Иногда копья обматывают промасленными тряпками и поджигают. Так же стоит упомянуть, что во время сходки на дистанцию абордажа вёсла убираются внутрь корабля, дабы их не сломали. Один из любимых приёмов Бернарда – разогнаться до полной скорости и, в последний момент втянув вёсла, пройтись корпусом по вёслам противника, обламывая их под корень. Во время же абордажа команда сначала подтягивает вражеское судно крюками на верёвках, после чего перекидывает абордажные мостики (цепляющиеся крюками за борт вражеского судна) и по ним стремительно перебирается на вражеский корабль.
Вооружены хищники кто чем попало – кто чем лучше владеет, тот тем и дерётся. Большая часть оружия, судя по высокому качеству, добыта в качестве трофея в бою, но есть и то, что произвели сами хищники. В принципе, арсенал ничем не примечательный – мечи, топоры, копья, щиты, кинжалы, булавы. Есть несколько пращ и самострелов (арбалетов). Единственный вид оружия, которым в обязательном порядке снаряжены (и владению которым обучены) все члены команды – это метательные копья, запас которых составляет по пять снарядов на хищника.
P.S. Корабль Бернарда явно сделан не в какой-то из местных бухт, используемых морскими пиратами в качестве укрытий – слишком выдаётся качеством и продуманностью. «Роковое Око» явно происходит из тех же мест, что и сам Бернар, но эта тайна, судя по всему, так и умрёт вместе с самим Бернаром. Однако можно предположить, что по изначальному своему предназначению «Роковое Око» является боевым кораблём военного флота, который Бернар угнал. Судя по навыкам и повадкам Бернара, он проплавал на этой триреме не один год – возможно, корабль изначально принадлежал ему, но потом что-то заставило Бернара покинуть родные места…
