Глава XIII
Витч шел по дороге, всё ближе приближаясь к логову бандитов. Он знал, что за ним следует Эньен, прячась за кустами, но всё равно нервничал.
Весь успех их идеи зависел большей частью от него, а многое могло пойти не так, как предполагал Витч, разрабатывая этот план.
План был очень простой, сначала Витч приходит в лагерь и, отвлекая ласок, рассказывает правдоподобную историю о том, почему вместе с ним не вернулся Костохруст, решивший забрать всю добычу себе.
При этом он должен как-то подать знак Веслохвосту и Синтии, чтобы они подготовились к бою. Потом он должен обезвредить Спиночёса…
И в это время в лагерь должен войти Эньен, а ласки должны в страхе разбежаться.
Да, должны в страхе разбежаться.… Ну, или придется их убить.
Витчу внезапно стало страшно, так, что он остановился. Он хотел обернуться и сказать большому ежу,
единственному в данный момент существу, который был рядом: «Мне страшно».
Но крысёнок пересилил себя. Если он проявит слабость, этот ёж опять залопочет о том, что надо ждать подмоги из Рэдволла, и тогда всё пропало.
Нет, надо идти.
Только он может это сделать.
Пересилив страх, Витч двинулся дальше. Но ужас при встрече со Спиночёсом охватывал его все с большей и большей силой.
Трус.
Его часто так называли – трусом.
Что же такое быть смелым? Значит ли это ничего не бояться? Или бояться, но делать то, что нужно?
Витч всю жизнь боялся, но делал то, что нужно. Просто потому, что боялся наказание за отказ сильнее самого приказа. Он боялся, но шпионил, боялся, но лез в холодную тёмную реку, боялся и шёл в царство Малькарисса…
Сейчас было по-другому. Никто не приказывал ему, это было его собственное желание – спасти друзей. И он боялся того, что может с ними случиться больше, чем Спиночёса.
«Делай что говорят, трус несчастный!» - раздалось в голове воспоминание-окрик.
«Делай, что говорят, трус!» - приказал Витч сам себе и стряхнул оцепенение.
Он почти пришёл, виднелись заросли папоротника, в котором притаились ласки. Крысёнок выругался про себя – из-за привычки постоянно всё анализировать после амнезии, он стало слишком много думать, а это вело к рассеянности. Он раньше не любил столько философствовать.
Стараясь шагать громко, чтобы ласки не подумали, что он решил подкрасться незамеченным, Витч вошёл в лагерь.
- Где Костохруст? – процедил Спиночёс, нахмурившись и хватаясь за кинжал за поясом.
Крысёнок остановился на полпути к ласке так, что тому пришлось сделать два шага к нему. Другая ласка осталась позади.
- Костохруст… Спроси у него сам! - Витч всплеснул лапами в жесте негодования. – Эта жирная тварь решила поживиться барахлом ежей в одиночку.
- А ты?! – Спиночёс шагнул ещё ближе к крысёнку.
- Идиот, посмотри на меня и подумай, как бы я мог ему помешать? – вызывающе крикнул Витч, и ласка не выдержала.
- Это кого это ты назвал «идиотом»?
Спиночёс схватил Витча за шиворот, вплотную приблизившись к крысёнку, это и была его ошибка.
В живот ласки уперлось лезвие тесака Костохруста.
- Не двигайся, а не то твои кишки окажутся на траве, - прошептал Витч, и Спиночёс замер, всего на мгновение.
Дальнейшие события произошли одновременно - Веслохвост, рывком освободившись от пут, схватил вторую ласку за задние лапы и дёрнул, бандит с воплем рухнул на землю.
Витч вытащил из-за пояса Спиночёса кинжал и отбросил его как можно дальше, разъзъярённый бандит, отпрянув, ухватил крысёнка за лапу с оружием и жестоко вывернул её назад, но торжествовать ему не пришлось – сзади налетел огромный ёж и ударил Спиночеса по затылку.
Хищник рухнул без чувств.
Эньен, Витч и Веслохвост молча и торопясь взяли верёвки, которыми была еще опутана выдра и полёвка и старательно связали бандитов.
Им не верилось, что всё получилось.
Три тщедушных существа – крыса, выдра и полевка, переглянувшись, не сговариваясь, бросились друг к другу и крепко обнялись. Их избитые тела не обращали внимания на боль от слишком крепких объятий.
Всего пару-тройку дней назад они были почти врагами, потом просто попутчиками и приятелями. Сейчас каждый из них считал остальных лучшими друзьями, за которых не жаль отдать даже жизнь.
Да, такое бывает, что такой переход происходит очень быстро.
Большой ёж Эньен лишь удивленно покачал головой.
Сейчас пришлю)