Глава 2. Незваные гости.
Вечерело. На Марсе день длился несколько дольше, чем на Земле, что для двух мышей, Мартина и его верного друга Гонфа, было непривычно. И обоих замучил холод, притом, что нигде не было снега. Всё походило на бескрайнюю красную пустыню.
- Ох... Скоро мы придём? - спросил Мартин.- Мы и так уже долго топаем.
- Думаю, что скоро притопаем, - ответил Фрэнк, поигрывая своим лазерным пистолетом.- Пыльник уже не далеко.
Все семеро прошли через небольшой каньон и вскоре вышли на равнину. Вдали показались верхушки зданий. Это был Пыльник. Самый большой город в пыльном секторе Марса. Примерно через полчаса группа из пяти человек и двух мышей пришла в город. Мартину и Гонфу город показался очень необычным, что было естественно, поскольку никогда раньше они не видели ничего подобного. Причудливые здания и строения самых разных размеров. Все сделанные из металла. Жители города удивлённо пялились на двух антропоморфных мышей в рост человека. Они шли по улице, а остальные люди расступались и тихо шептались о чём-то.
- Ну ладно, Фрэнк. Мы наконец-то притопали, - радостно произнёс Александр.- мы пойдём в штаб доложиться, а ты пока займись нашими новыми знакомыми.
- А мне что с ними делать? - развёл руками Фрэнк, - может, сначала пойти к мэру? Он наверняка скажет, где им тут заселиться и выдаст им всё необходимое.
- К мэру вы можете и завтра сходить, а пока этим двоим не помешает нормально передохнуть.
- Да, надо бы отдохнуть, - дружелюбно улыбнулся Мартин.- Пока мы шли через этот красный пустырь, довольно устали. И замёрзли.
- Ну ладно, - кивнул Фрэнк, - пока вы можете у меня дома отдохнуть и переночевать, а завтра мэр решит, что с вами делать.
Мартин и Гонф пошли дальше по улицам вслед за Фрэнком. Город был сравнительно небольшой, однако заметно больше, чем все города, какие Мартину и Гонфу приходилось видеть. Да и сам город был симпатичным, несмотря на то что стоял на пустынной местности. Некоторые улицы были довольно-таки оживлёнными, местами сверкали голографические вывески.
- А тут можно купить оружие? - спросил Мартин, посмотрев на вывеску на магазине оружия.-Мне бы меч новый купить, а то мой в аббатстве Рэдволл остался.
- Меч? - рассмеялся Фрэнк.-У нас можно достать и не такое. Завтра, когда с мэром поговорите и уладите кое-какие формальности, я помогу вам с оружием.
- Хорошо бы, - хихикнул Гонф.-Наверняка этот ваш Марс место опасное.
- Да, опасностей здесь хватает.
Человек и два мыша прошли по улицам города и подошли к многоэтажному зданию. Это был жилой дом для многих обитателей города. Все трое зашли внутрь и вошли в лифт. Фрэнк ткнул на голографическую кнопочку с цифрой 15 и лифт быстро поднялся на 15 этаж. Затем человек подошёл к двери под номером 413 и приложил ладонь к сканеру рядом с дверью. Сканер сначала засветился синим светом, затем загорелся зелёным и дверь открылась.
- Итак, мы пришли. Заходите, - сказал Фрэнк, сделав пригласительный жест левой рукой.
Мартин и Гонф вошли в квартиру, а за ними последовал и Фрэнк. Квартира была не особо просторной, но и не слишком тесной, и состояла из нескольких комнат. Мартину и Гонфу это пришлось по нраву - в аббатстве Рэдволл каждый жил в тесных кельях, в которых в дневное время редко проводили время. Мышам стало любопытно и потому они как следует там осмотрелись. Эта квартира мало чем отличалась от остальных квартир, где жили люди.Был зал, где перед большим окном располагался большой голографический телевизор, а перед ним диван с двумя креслами и небольшим столом. У стены стоял компьютер. На кухне, как и положено, располагались холодильник с продовольствием, плита и прочее оборудование для приготовления еды. Мыши зашли в спальню и шлёпнулись на большую тахту. Пока друзья пересекали вместе с людьми Пыльный сектор, они очень устали, потому быстро заснули.
"Видать, устали сильно." - подумал Фрэнк.- "Ладно, пусть спят.".
Человек не спеша ушёл на кухню и взял из холодильника большую бутылку напитка "Space cola", затем он ушёл в зал, включил телевизор и развалился на диване.
***
Несколькими часами ранее. Молодой парень нехотя поднялся с кровати и устало потянулся.
- Уухх... Что-то за последнее время сон плохой, - пробормотал парнишка, - а всё из-за войны.
Человек состоял в рядах повстанческой организации, именуемой "Песчаными повстанцами", которая объявила войну тирании генерала Кигана, захватившего власть в Центральном правительстве после смерти президента. Тогда по большей части городов Марса прокатилась волна насилия и репрессий, из-за чего поднялось восстание. Два года назад Джо потерял всех своих родных, когда на них повесили ложные обвинения и заключили в тюрьму, где позже их убили. С тех пор Джо присоединился к сопротивлению. С немного скучающим видом Джо посмотрел в окно своей квартиры, после чего неспешно оделся и развалился на мягком диване. Не успел парень и минуты посидеть, как его наручный компьютер начал вибрировать и гудеть. Человек ткнул сенсорную кнопку и из устройства появилась голограмма, на которой было видно другого человека.
- Что, уже выспался, боец? - спросил человек, делая немного недовольное лицо. - Сейчас ты должен быть готов к атаке.
- А что, разве войска Центрального правительства подобрались к Пыльнику слишком близко? - недоумевал Джо. - Или это Красная длань?
- Точнее войско Центрального правительства сошлось в бою с Красной дланью недалеко от границ Скалистого сектора. А это значит, что мы не можем упустить такой шанс, чтобы нанести сокрушительный удар и угнетателям и террористам! Ты там тоже понадобишься, так что собирайся.
Назвав свою причину, по которой он выдернул парня из квартиры, человек отключил связь и голограмма пропала.
- Отлично! Время хорошенько повеселиться, - радостно произнёс Джо и приступил к сбору с собой всего необходимого. Парень неспешно подошёл к небольшому сейфу и извлёк оттуда два лазерных пистолета. Затем он взял оттуда же небольшую аптечку. Снарядившись, Джо вышел из квартиры, спустился вниз на лифте и направился в штаб сопротивления. Хотя город был довольно немаленьким, Джо достаточно быстро преодолел расстояние от собственного жилища до штаба, благодаря своим отточенным навыкам паркурщика. Пробежав так несколько улиц на самую окраину Пыльника, Джо зашёл в небольшое здание, где повсюду была вооружённая охрана. Это был штаб Песчаных повстанцев. В штабе парня дожидались остальные бойцы, коих было около тридцати человек.
- Видать, ты за последнее время что-то совсем размяк, - засмеялся подошедший поближе человек и хлопнул Джо по плечу. - Ничего! Сейчас отправимся в атаку, и ты быстро войдёшь в привычный ритм.
- Надеюсь на это, - улыбнулся в ответ Джо. - А то что-то в последнее время вражина притихла. Если не считать пары-тройки стычек с роггра. Видать, тоже хвосты поджали.
- Да! Мы им ещё покажем, что бывает с теми, кто угнетает народ!
Джо вместе с остальными повстанцами начал готовиться к атаке на правительственные войска и террористов из Красной длани. Бойцы ушли в соседнее помещение, где за толстой металлической дверью стояли шкафы со всевозможным вооружением: от ножей из ультратитанового сплава, до новейших образцов лазерного стрелкового оружия, полученного в боях с войсками Центрального правительства. Вооружившись и снарядившись, повстанцы направились в гараж, где усаживались в боевой транспорт. Многие сели в штурмовые бронемашины, некоторые из них были угнаны у вражеских войск. Однако Джо, как и все ему подобные экстремалы, предпочитал ездить на гравицикле. Особенно парень любил идти в бой на боевом гравицикле с установленными на нём лазерными пушками. И этот день исключением не стал. Спокойно и неспешно Джо сел на гравицикл и запустил двигатель. Раздалось характерное гудение, машина приподнялась над полом. Когда подготовка была полностью завершена, повстанцы выехали из гаража на штурмовых бронемашинах и гравициклах и на полной скорости унеслись из города в бескрайние марсианские красные пустоши. Джо гнал вместе с остальными бойцами через Пыльный сектор. Хотя в этих местах часто случались песчаные бури, сейчас всё было спокойно. Но даже в тихую спокойную погоду там в воздухе висела плотная завеса из красной марсианской пыли. По этой причине сектор и был назван Пыльным, а город, построенный в этом секторе, Пыльником. Вскоре бойцы достигли самой границы Пыльного сектора, где начинался Скалистый сектор. Транспорты повстанцев тут же остановились, когда в пределах видимости показалось несколько разбитых боевых машин, принадлежавших войскам Центрального правительства и Красной длани, а рядом с ними валялись трупы людей. Внезапно из-за ближайшей скалы показалась боевая техника войск Центрального правительства. Несколько бронемашин и гравитанк начали обстреливать повстанцев. Повстанцы немедленно вступили в бой. Завязалась битва. Большая часть боевой техники повстанцев была оснащена лазерным оружием, более точным, но менее мощным, чем плазменное оружие, устанавливаемое на боевую технику правительственных войск. Потери уже с обеих сторон были большие. Джо с огромной скоростью петлял на гравицикле по полю брани, стараясь не попасть под сгусток плазмы, и стреляя из лазерных пушек. Пока другие повстанцы сражались против бронетехники врага, Джо обстреливал гравитанк. И эта цель оказалась действительно нелёгкой… Броня гравитанка была очень мощной, а его плазменные пушки могли одним выстрелом распылить гравицикл. Однако Джо был умелым водителем, что помогало ему уходить от залпов плазменных орудий гравитанка. Хотя вражеская машина открыла по нему шквальный огонь, Джо не составило особых проблем увернуться от смертельного плазменного потока. Сделав крюк вокруг цели, Джо резко набрал скорость и понёсся на врага с фланга, непрерывно обстреливая его лазером. Против такой атаки враг уже ничего не смог предпринять. Гравитанк оказался уничтожен. Но Джо не подозревал, что он уже оказался на прицеле другого противника. Боевик Красной длани взял гравицикл на прицел своей лазерной снайперской винтовки и точным попаданием подорвал быстрый, но слабо защищённый транспорт. К счастью для парня, он сумел свалиться с гравицикла до того, как тот успел рвануть, однако при падении Джо прокатился по твёрдой каменистой поверхности Марса. Едва сумев подняться на ноги, Джо немедля спрятался за разбитым им гравитанком.
- Чёрт. Спрятался трус… - тихо буркнул себе под нос террорист, после чего включил устройство визуальной маскировки и будто растворился в воздухе.
- Какой поганец по мне стрелял? – прошипел от злости парень, притаившись за подбитой техникой с лазерными пистолетами наготове. Он высунулся из своего укрытия, но не увидел того, кто подстрелил его. Не успел Джо и что-либо понять, как его хватил удар в лицо, затем он отлетел назад от сильного удара в живот. Человек тяжело поднялся на ноги и увидел перед собой противника, коим был солдат центрального правительства. Высокорослый мужчина средних лет буравил парнишку злобным и полным ненависти к повстанцам взглядом. Хотя Джо разворотил вражеский транспорт, солдат успел из него выбраться невредимым. Тем не менее, несмотря на шок от такой неожиданности, Джо не стал ждать, пока враг с ним расправиться, потому быстро юркнул за большой валун. Через секунду мимо укрытия засветил лазерный луч.
- Вот блин! Прижали меня, однако, - вслух подумал Джо, прячась от обстрела за валуном. Солдат войск Центрального правительства обстреливал повстанца из лазерной винтовки, но тут же был вынужден спрятаться в укрытие, потому как сам попал под обстрел террориста снайпера. Из-за валуна тут же высунулся Джо и дал по врагам несколько выстрелов из лазерных пистолетов. Солдат спрятался за разбитым гравитанком, а террорист сидел неподалёку за другим валуном. Повстанец понял, что его зажали с двух сторон, потому решил пойти в наступление. Выбежав из-за укрытия, парень начал посылать лазерные лучи в обоих врагов сразу, стараясь не попасть под ответный огонь. Внезапно лазеры Джо перестали стрелять - иссякли батареи. Однако со стороны врага обстрел прекратился также. Всё лазерное оружие людей оказалось разряжено, потому все трое бросились друг на друга в рукопашную. Сбив друг друга с ног, ярые и непримиримые противники начали бить друг друга кулаками. Внезапно красные пустоши Марса начали исчезать и все трое оказались в небольшом помещении. Джо с силой отпихнул от себя ногой солдата и не поверил своим глазам. Вместо марсианской пустыни небольшая комнатка с кроватью и книжной полкой рядом. И там было очень жарко. Людям, привыкшим к суровым холодам на красной планете, было очень душно.
- Что за чёрт? - произнёс Джо, осматриваясь в этом странном месте. - И почему здесь такое жуткое пекло?
Остальные люди также заметили, что находятся явно не на Марсе, потому оказались так шокированы такой неожиданностью, что на какое-то время забыли свою вражду.
- Где бы мы не оказались, но это точно не Марс... - задумчиво произнёс солдат, пытаясь понять куда они попали и каким образом.
- Спасибо. Без тебя я бы за целый век не допёр, - язвительно ответил Джо и подошёл к двери. Парень открыл дверь и выглянул наружу. Снаружи помещения обстановка была абсолютно отличающаяся от Марса. Вместо каменистой поверхности заросшая зелёной травой земля, местами росли небольшие деревья, а поблизости окружённое бастионом здание. Всё это очень походило на то, как сами люди жили на Земле очень давно во времена, называемые средневековьем. А по двору расхаживали местные жители, которые были мышами, белками, выдрами, ежами, кротами. Человек быстро закрыл дверь и прижался к стене.
- Чёрт побери... - вздохнул парень, чувствуя, как его сердце бьётся всё чаще от увиденного. - Куда нас занесло?
- Вот и я хотел бы это знать, - буркнул солдат и выглянул в окно.-Надо что-то делать. Но на меня можете не рассчитывать, каждый сам за себя!
- Не нравится мне всё это, - пробормотал террорист из Красной длани, - ой как не нравится...
***
Мышь Колумбина бегала по всему аббатству, разыскивая своего мужа Гонфа. Но нигде не могла его найти. Внезапно она наткнулась на аббатису Жермену, что внезапно показалась из-за угла.
- Ох, матушка-настоятельница, - вздохнула Колумбина,-я никак не могу отыскать Гонфа. Есть мысли, где он должен быть?
- Не знаю, Колумбина, - ответила Жермена,-Мартина тоже нигде нет.
- Странно это всё... Раньше они никуда не исчезали вот так внезапно.
Обе мыши отправились искать Мартина и Гонфа вместе. Повторно обыскав всё аббатство и не найдя пропавших зверей, Колумбина и аббатиса Жермена решили передохнуть в сторожке у ворот аббатства. Стоило только мышам открыть дверь и ступить на порог сторожки, как обе застыли на месте не в силах поверить своим глазам. Трое странных зверей с плоскими мордами и лысыми шкурами так же со страхом и удивлением взирали на Колумбину и аббатису Жермену.
- Вот теперь мы крепко встряли, - вздохнул Джо, глядя на Колумбину и Жермену, - что делать-то, а?
Мыши отступили назад и приготовились бежать.
- Матушка, быстрее зови воинов, - дрожащим голосом произнесла Колумбина. - Чужаки могут быть опасными.
Солдат заметил, что мыши собрались убежать, и потому выхватил лазерную винтовку:
- А ну стоять, - крикнул человек, - или зажарю в сухарь!
- Бежим!
Колумбина и Жермена выбежали из сторожки, как ошпаренные, и побежали звать на помощь. Пришелец нажал на спуск винтовки, однако выстрела не произошло.
- Какого чёрта? - возмутился человек и посмотрел на индикатор на корпусе винтовки. Индикатор мигал красным, что означало, что батарея оружия разряжена.-Чтоб тебя... Я думал, что она зарядится быстрее.
Перепуганные мыши вбежали в здание аббатства и наткнулись на Командора.
- Что такое? - удивлённо спросил выдра. - Выглядите так, как будто за вами целая орава нечисти гналась.
- Командор, беда, - пытаясь отдышаться, ответила аббатиса, - в аббатство проникли странные чужаки! Их трое, они сидят в сторожке.
- Что? Кто проник? - растерялся Командор.
- Я не знаю, - пыталась объяснить Колумбина, - какие-то звери в странных одеждах, с плоскими мордами, без хвостов, шерсть только на голове, а их шкуры лысые. Никогда не видела ничего подобного... И они нам угрожали!
- В таком случае нужно действовать и немедленно, - решительно сказал Командор. - Я соберу своих выдр, а вы зовите госпожу Янтарь и её белок.
Вскоре весь Рэдволл был поднят по тревоге. Выдры Командора вооружились дротиками, а белки госпожи Янтарь луками и стрелами. Теперь воины Рэдволла были готовы схватить незваных гостей. Джо выглянул в окно сторожки и увидел, как к ним направлялись вооружённые дротиками, луками и стрелами выдры и белки.
- Ну вот теперь нам точно хана, - сотрясаясь от страха, пробубнил Джо. - Да зачем это, я сваливаю отсюда!
Парнишка выпрыгнул из окна сторожки и побежал со всех ног подальше, но его перехватили выдры. Однако поймать пришельца оказалось не так-то просто, как звери надеялись. Джо ловко увернулся от пытавшихся схватить его выдр и, совершив в прыжке эффектный кульбит, перемахнул через головы зверей с изяществом опытного паркурщика. Внезапно мимо него просвистело несколько стрел.
- Ай! Блин, блин, блин! - испуганно завопил Джо, уносясь от белок-лучников.
- Не стреляйте! - сурово произнесла госпожа Янтарь, - возьмём живым.
Половина белок вместе с госпожой Янтарь побежала ловить Джо, а остальные вместе с выдрами Командора попытались взять остальных двух чужаков. Перекрыв все пути к отступлению, несколько выдр ввалилось в сторожку.
- Сдавайтесь по хорошему, чужаки, - твёрдым голосом произнёс выдра, выставив вперёд острый дротик, - и мы вам ничего не сделаем.
Солдат войск Центрального правительства поначалу не желал сдаваться без боя, но потом, оценив ситуацию, понял, что сопротивление только усугубит и без того непростую ситуацию. Хоть оружие этих странных прямоходящих говорящих зверей было до безобразия примитивным по сравнению с оружием людей, они могут легко их убить. Оставшиеся в сторожке двое пришельцев позволили выдрам себя взять. Бойцы Командора вывели обоих из сторожки, отобрали их боевые ножи и лазерное оружие, и, тыкая в спины дротиками увели в здание аббатства. Однако последний из чужаков сдаваться явно не желал. Перепуганный до жути Джо носился по всему двору аббатства, пытаясь уйти от погони и найти выход. Поскольку повстанец был опытным паркурщиком, рэдвольцы никак не могли его схватить, потому как тот увёртывался и перепрыгивал через их головы. Даже у белок не получалось его поймать! Однако вечно он так бегать не мог. Уже выбившись из сил и запыхавшись, человек оказался пойман белками в ловушку. Белки загнали его в угол и теперь нацелили на него свои стрелы, туго натянув луки.
- Больше мы за тобой бегать не будем, - сурово сказала госпожа Янтарь, - сдавайся и не пытайся бежать! Мы очень метко стреляем из лука.
- Ладно, ладно, сдаюсь, - пытаясь отдышаться, прокряхтел Джо, - только не убивайте...
К человеку подошли две белки и отобрали его боевой нож и лазерные пистолеты. Вскоре рэдвольцы всех троих отвели в кладовку и заперли там на ключ, после чего собрались в Большом зале, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию. Тем временем пришельцы сидели взаперти. Джо не переставая ходил из стороны в сторону по тёмному помещению, думая, как выбраться на волю.
- О-о-о! Это просто обалденно! - причитал паренёк, - поверить, блин, не могу, что какие-то прямоходящие и говорящие животные нас изловили и держат в плену. Нет. Надо отсюда валить!
- Можешь попробовать, повстанчешко несчастный, - злорадно усмехнулся сидевший неподалёку солдат, - этим зверюшкам ничего не стоит сделать из тебя подобие подушечки для иголок, утыкав тебя своими стрелами.
- Захлопни варежку, шавка правительственная, - злобно огрызнулся повстанец, - и без тебя тошно!
Внезапно в толстую обшитую вязом дверь раздался громкий стук, вслед за которым последовал грозный голос:
- Ну-ка быстро замолкли и успокоились, - проскрежетал выдра, которому поручили караулить дверь, чтобы пленники не сбежали, - и даже думать забудьте о побеге, сладкие мои. Здесь в аббатстве воинов много, а вас всего трое.
Всё сказанное выдрой окончательно остудило пыл пришельцев. Они прекрасно осознавали, что без своего оружия им ни за что не вырваться из плена, потому теперь приходилось надеяться лишь на милость местных жителей. Джо сел на пол, прислонившись спиной к стене, и задремал.
крыска Мне их тоже жалко было.