Хей-йа! Продолжение. осталось ещё пол-странички.
*****
Вокруг сыплются удары. Волны. Вода. Укусы. Боль. Не выбраться. Не может плыть. Мысли Клуни были сумасшедшей смесью, ничего не позволяющей сделать. Щуки плыли за ним, выкусывая из него кусочки. Клуни яростно барахтался, но течение было слишком сильным. Он ничего не мог поделать. Его тело налетело на камень, сломалось ребро. Клуни попытался закричать, но вода заполнила рот. Он был так беспомощен, несясь вперёд, не в силах бороться. Он был слаб и перестал что-либо делать. Долгое время он просто позволил себе нестись дальше, поворачиваясь на течениях. Но когда его куснула щука, его морда дёрнулась. Клуни ожил. Он был покусан, побит и предан, и внезапно щука стала целью его гнева. Он рванулся и перехватил её на пути к его собственной морде. Она принялась метаться, выскальзывая из его лап. Клуни рассвирепел и принялся кусаться, отчаянно пытаясь убить её. Убить. Порвать. Разорвать и разбить, и разрезать. Умереть! Она должна умереть! Во время борьбы щука вырвалась и укусила его в морду. Его глаза покраснели от злости через секунду, но щука атаковала, и его глаза начали краснеть совершенно по другой причине. Клуни сперва не заметил, как щука рванула его плоть… что-то рвала…
*****
Когда он добрался до дома, Рогохвост ворвался в замок, задыхаясь. Часовые молча наблюдали, зная, каким раздражительным может быть их вожак, пока он шёл к своим комнатам. Внутри сидела Цера и тихо читала, сама себе улыбаясь. Когда ворвался Рогохвост, она положила книгу вниз и бросилась к нему.
- О боже, Рогохвост, что случилось?
Рогохвост пытался говорить между яростными глотками воздуха:
- Напал… в лесу…
Цера прошептала:
- Клуни! Где Клуни?
Сейчас дыхание Рогохвоста достаточно восстановилось. Он подошёл к кровати и уселся на край.
- Дорогая, это и был Клуни. Он напал на меня!
Цера на миг замолкла, затем подошла и села рядом с Рогохвостом. Она положила на него руку.
- Что? Но… нет… как?
- Я был так же шокирован, как и ты. Малявка попытался напасть на меня сзади. Сказал, что хочет заменить меня. Сказал, что он новый правитель Терраморта и я должен умереть… сказал, что он должен быть безжалостным…
- Нет, не Клуни… он не мог. Ты уверен, что это не ошибка?
- Не ошибка. Я слышал слова, слышал достаточно, и видел голодный блеск в его глазах. Сперва я был ошеломлён, но я не позволил ему продолжить…
- И что случилось?
Рогохвост ухмыльнулся.
- Он сейчас спит среди щук. Он был сильным, но неосторожным, и подошёл слишком близко к берегу реки. Оттуда было достаточно легко сбить его с лап и столкнуть вниз.
- Ты сбросил его в Щучью Реку?!!
Рогохвост не любил обвиняющий тон.
- Конечно! Маленький ублюдок пытался меня убить! Ты знаешь, какое тут единственное наказание. Что я ещё должен был сделать? Поговорить с ним об этом? Не было никакого выхода! Мальчик позволил себе смелость напасть на меня! Никто не нападал на Рогохвоста, оставаясь после этого живым!
- Но… он наш сын.
Рогохвост спрыгнул с кровати и сердито указал на Церу.
- Никто! И никто не должен задавать мне такие вопросы, даже ты! Как ты смеешь? Я вернулся, меня чуть не убили, и всё, что ты делаешь, это жалеешь того, кто мог быть моим убийцей!
Рогохвост наклонился ближе к ней.
- Может, вы сговорились…
- Что? Нет, я…
- Может быть, вы двое сговорились, сговорились убить меня. Сейчас я понял, почему ты была рада видеть, как мы уходим, а сейчас так сердита…
Цера спрыгнула с кровати и положила лапы на голову своего супруга, пытаясь успокоить его.
- Нет, нет, я никогда и не пыталась навредить тебе. Просто… Мне так тяжко поверить, что Клуни мог сделать это.
- И он это сделал. – Рогохвост повернулся к двери. – И сейчас время поведать народу Терраморта, что случилось. Ночью будет великий праздник!
- Праздник?
- Конечно. Предателя нашли и остановили, и повелитель Терраморта пережил попытку покушения на его жизнь. Время это отпраздновать!
*****
Рогохвост, шатаясь, вошёл в комнату довольно поздно, хорошо напившись. Цера до сих пор сидела там в тишине. Она слышала звуки попойки, доносящиеся с нижних этажей: пение, крики одобрения… От всего этого у неё сжималось нутро, когда она думала, что всё это происходит в честь смерти её сына. Мог ли Клуни по-настоящему быть изменником?
- Ты сам себе нравишься? – спросила она, настолько холодно, насколько могла себе позволить.
- О, довольно таки. Мы должны это почаще устраивать…
Цера подняла на него взгляд, полный потрясения и злости:
- Как ты посмел! Ты понимаешь, что говоришь о смерти нашего сына…
Рогохвост несколько раз сморгнул, чтобы прочистить глаза и свирепо взглянул на неё:
- Нет, о смерти наихудшего из предателей. Он перестал быть нашим сыном, когда сегодня на меня напал. По крайней мере, ты должна меня поддерживать.
Цера вздохнула и уселась обратно на кровать, отвернувшись от Рогохвоста.
- Я не знаю, что я могу…
Рогохвост немного поворчал, но повернулся к её морде и положил лапы на её плечи.
- Ладно, если ты этого не хочешь, ты должна хоть заставить себя быть полезной в другом деле…
Рогохвост принялся играть с завязками её платья. Цера немного отодвинулась.
- Рогохвост… не сейчас…
Рогохвост продолжил.
- Почему нет? Я себя хорошо чувствую, так что давай повеселимся!
Цера встала с кровати и пошла к двери:
- Нет, я…
Внезапно её повалили назад, дёрнув за локти. Она испуганно завизжала, когда её бросили на кровать. Рогохвост, глаза которого горели, набросился на неё и сжал запястья, кровать затряслась.
- О нет! Я повелитель всех окрестных мест! Ты думаешь, что можешь просто делать, что хочешь, не считаясь со мной? Нет!
Рогохвост рычал ей в лицо, заставляя её дрожать и закрывать глаза.
- Ты сделаешь, что я тебе скажу!
Цера начала плакать, когда он продолжал её прижимать:
- Рогохвост, остановись, пожалуйста… я не могу…
Но Рогохвост не остановился. Её протесты только ободряли его.
- Ты не должна ничего делать. Только молчи и делай, что я говорю…
*****
Клуни вылез из реки гораздо ниже по течению. Он кашлял и блевал, выбрасывая наружу кровь и воду. Его мех был спутанный и мокрый, он был весь израненный и избитый. Несколько костей были сломаны. Деревья вокруг расплывались, что-то с его взглядом было не так. Он осторожно поднял лапу и потрогал глаза, затем убрал её в шоке и отвращении. Одного не было! Лишь пустая, кровоточащая впадина! Клуни чувствовал холодный ветер, болезненно дующий через неё. И она не заживала. Он всегда останется таким. Вокруг он с трудом пытался хоть что-то выявить, всё расплывалось и не фокусировалось. Он чувствовал хлынувшие слёзы… слёзный канал до сих пор был там, и слёзы заполнили глазницу. Лишь это заставило двигаться Клуни дальше, его тело было так изранено, что даже что-нибудь простое могло пойти не так… И мысли об этом заставили Клуни плакать ещё больше. Он пытался пойти обратно, уйти, просто убежать, но он закричал от боли и не мог двигаться, не испытывая во всём теле жгучей боли. Всё, что он мог сделать – это лежать здесь, израненным, умирающим, испуганным и проливающим слёзы на песок. Клуни чувствовал, как ускользает его жизнь, не имея возможности и даже не желая этого остановить…
*****
Рогохвост слез с кровати и опять оделся, чувствуя себя довольным. Позади него Цера дрожала и тихо всхлипывала на кровати, свернувшись калачиком и пытаясь сжаться в комочек, чтобы стать как можно меньше. Рогохвост разговорным тоном проговорил через плечо:
- У меня было достаточно проблем с этими отродьями, так что даже не думай о беременности. Если ты это сделаешь, я своими лапами разрежу тебе живот и разорву его.
Цера съежилась, но по его голосу поняла, что он не шутит.
- Сейчас проваливай. Я хорошо себя чувствую, и я не хочу, чтобы твои рыдания досаждали мне всю ночь. Иди и спи в каком-нибудь другом месте.
Она глянула на супруга, но он повернулся спиной и был не в настроении её выслушивать. Она начала опять плакать, но медленно поднялась и поволоклась к двери, опустив голову, её плечи ссутулились, за ней волочилась её ночная рубашка. Рогохвост шлёпнулся на кровать и счастливо закричал ей вслед:
- Перестань реветь. О, и пошли ко мне одну из служанок. Тебя не достаточно, чтобы удовлетворить повелителя Рогохвоста. Мне нужно что-нибудь побольше.
Цера остановилась у двери и издала острый, придушенный крик. Её рот открылся и она обернулась к нему.
- Рогохвост… Я твоя жена! Как ты можешь…?
Рогохвост просто беззаботно опрокинулся на спину и помахал ей лапой по направлению к двери.
- Проваливай. Иди-иди. Сейчас у тебя нет проблем, вот и не доставай меня.
*****
Далеко в чаще лесов, Клуни корчился на земле, мокрый и тяжко израненный. Большие куски его плоти вырвала щуки, и его глазница до сих пор источала кровь и сильно болела. Его взгляд был таким расплывчатым, что он не мог ясно ориентироваться во времени. Он взобрался на берег и лежал там, задыхаясь и мучаясь от боли.
