Коварный Лис

*** Ночь не была спокойной. В пепелище костра дотлевали оставшиеся угли. Вейнер ворочался во сне, мучаясь образами старых лет. Горящий трактир, смех Саймона, бегущие в панике мирные жители... Лис откинул горящую балку и протиснулся в охваченный пламенем дом. -Темнолапка! Темнолапка, где ты? Хриплый смех был ответом: -Ее здесь нет! И тебя нет... Нет Империи! Ты лишь миф... Жалкий духхх... Земля ушла из под ног и лис с криком провалился вниз. Он летел сквозь сезоны, года и столетия. Он видел пожары, хаос и кровь. Смерть и страдания ни в чем не повинных зверей, и сквозь время прорвался жалобный плач. Вокруг ревело беспощадное пламя, а на коленях стояла молодая лиса, в рваном голубом платье. Слезы текли из прерасных светло-голубых глаз. -Не дай мне уйти... - говорила она когда - то. - Мы прорвемся. Ведь мы - команда, правда? -Правда, - смиренно отвечал он, и смахнув слезу с ее щеки, нежно поцеловал... -С-С-С-СМЕРТЬ И УЖАС-С-С!!! Я - УПАДОК!!! Я - РАЗЛОЖЕНИЕ!!! Вейнер грохнулся на каменный пол. В мрачном зале горели редкие свечи. Перед лисом на огромном троне, восседал он - Марг Бесхвостый. Облаченный в черные резные доспехи, рысь поигрывал черным скипетром, а потом, увидев нежданного гостя, резко спрыгнул с высоты, взметнув в воздух полы черного плаща, и безумным взглядом смерив лиса, схватил его за волосы и подтянув к себе, нещадно прошипел: -ОТДАЙ МНЕ С-С-СВОЕ ЛИЦО!!!! Лис почувствовал, как начинает исчезать. Он стремительно растворялся в воздухе. Безумный взгляд Марга расплывался, рысь навис над ним, поглощая нутро, душу, в которой были запрятаны сокровенные воспоминание, которыми и жил Вейнер... -Я УБЬЮ ТЕБЯ!!! - кричал лис, но его слова исчезали, улетали навсегда в беспощадное Ничто, - Я УНИЧТОЖУ ТВОЮ ИМПЕРИЮ!!! Я СПАЛЮ ТВОЙ ЗАМОК ДОТЛА И РАЗРУШУ ВСЕ ТВОИ МЕЧТЫ!!! СЛЫШИШЬ!?!?! ТЫ СЛЫШИШЬ МЕНЯ!?!?! -Вейни... - Темнолапка, держа в лапах букет полевых цветов, втянула носиком их запах, - они прекрасны... Ты - лучший... Я... я так люблю тебя! Горячие слезы полились жгучими потоками, по холодным щекам лиса. -Вейнер!!! Вейнер!!! Он проснулся. Крот Гурк нависал над ним. Вирлок сидел неподалеку и курил трубку. -Что с тобой, хурр.? Ты плакал... Лис хотел что то сказать, но слова застряли в горле. Он закутавшись в плащ, встал и отойдя подальше от тлеющих поленьев, вытер слезы. -Ничего... Спите дальше... -Опять, хур,кошмары? Снова... Она? -Да... - мокрые глаза Венера вспыхнули в темноте. - Ложитесь спать... Я... мне нужно побыть одному... -Дружище! - начал осторожно заяц... - Рассвет не за горами! -Неважно... Лис скрылся за деревьями, оставив недоумевающих друзей у костра. Он помнил все, до единого момента. Далекое детство, когда он полез воровать каштаны в соседский сад и впервые увидел ее... Тогда он начал ходить туда каждый день, и наблюдал... Все наблюдал за ней... А потом понял, что прятаться глупо, и вышел на свет. Совсем юная, она сидела на деревянных качелях и, медленно покачиваясь взад-вперед читала книжку. Когда Вейнер показался, она испугалась, но он молча сорвал цветок с клумбы и понюхав, подарил ей. Они постоянно виделись, вместе взрослели, вместе попадали в истории и вместе из них выбирались. Она стала частью его... Он начал задумываться о любви, но боялся ей признаться... Она же сразу поняла его без слов. И сразу ответила тем же. Они решили попытать судьбу и отправились путешествовать. Но им не суждено было вернуться в родные края. Началась Великая Война Севера и спустя 6 сезонов, когда перевес был на стороне Марга, Темнолапка была изгнана из деревни и скрылась с Вейнером в лесах, где в скором времени пала от лап солдат Бесхвостого. Вейнер не находил себе места от горя, и поклялся извести узурпаторов во всех землях страны цветущих мхов. Прошло несколько сезонов. Клуни Хлыст осел в Рэдволле и женился. Но было ясно, что такая жизнь скучна для великого полководца. И тогда он отправился в далекое плаванье, с командой корабельных крыс, оставив аббатство своему суеверному брату, Саймону. Поначалу тот был отличным и понимающим правителем, до появления Грязнохвоста: колдуна, изгнанного из армии Марга. Чародей предсказал, что с артефактом, хранящимся под колокольней аббатства, можно стать самым могущественным хищником за всю историю Страны Цветущих Мхов. Что бы завладеть им, Саймону нужно было перестроить аббатство, и потому, мирные жители воспротивились его воле. Никто не хотел лишиться свободы, и окончить свои дни в рабстве. Началась новая война, исходом которой послужило возвращение Клуни. Вейнер видел бесславную смерть Саймона. Неожиданно вернувшийся брат, стал тому помехой, и он бросил ему вызов. Вместе с ордой мирных жителей, Клуни снес аббатство, разнеся империю в щепки. После окончания войны, Вейнер неслышной тенью последовал за ним. И вот, наконец дошел и до севера. Забрезжил рассвет. Лис вспомнил как закрыл остекленевшие глаза Темнолапки... Она любила говорить стихами... И последнее четверостишие он сложил для нее. Надрываясь от рыданий, он прижал ее к себе и уткнувшись носом в ее густую шерсть тихо заговорил: -И пепел... на лице твоем, Не смоет горьких слез вода. Не быть, нам более вдвоем, и не излечат ран года... *** Вейнер сидел под деревом, и любовался лучами восходящего солнца. Лишь страданием искупаются грехи. Лишь смертью искупается чужая смерть. Он не знал, что ждало его этим новым днем, но он знал лишь одно... Он уничтожит их мечты, орудием, именуемым армия Клуни Хлыста. Он сожжет империю дотла, он заставит их познать упадок и разложение. Вейнер Коварный. Он утопит в крови все ради чего они жили... Ведь ради этого жил он сам. Лис поднялся, и, лукаво ухмыльнувшись своим мыслям, побрел в сторону лагеря. День обещал быть жарким.

I Башни огромного замка Марга Бесхвостого возвышались над лесом. Лис передвигался, крадучись, скрываясь в листве. Патруль давно прошел, но предосторожность была превыше всего. Вейнер бегал за армией Хлыста, как наблюдатель, не сильно вмешиваясь в действия крыс. В любом случае, где бы они не останавливались в пределах Страны Цветущих Мхов, везде у лиса были свои счеты. Вот и сейчас, тихо, неспеша, подбирался он к замку Бесхвостого, пока Клуни готовил осаду. Будет новая война, но потом. Сначала, нужно было показаться врагу. Вейнер выпрямился, и вышел на привратную поляну. Походил туда -сюда, полюбовался горным видом, и наконец, когда начало темнеть, постучался в ворота. Послышались шаги, скрип засова, маленькая дверца открылась, и перед Вейнером возник хорек в кольчужном шлеме. -Чего тебе? - спросил он, обдавая лиса запахом грога. - Мне нужно поговорить с Микаром. - Ублюдок откинулся два сезона назад. Подхватил Пещерную Заразу, и поминай как звали. Проваливай, лис! -Тогда мне хотелось бы увидеть Хорега. - ответил Вейнер, поведя хвостом в сторону. - Это можно. Я проведу тебя. Но, смотри, своруешь что то, и я сделаю ожерелье из твоих зубов. Лис кивнул головой и отправился за хорьком во двор. Замок был воистину огромен. По сравнению с оставленным позади Рэдволлом, этот был настоящий великан. Черные от копоти стены, изможденные слуги, руины нескольких башен... Замок был древний и создавал воистину мрачное впечатление. Завернув в один из дворов, хорек повел лиса к сторожке, и подойдя к ней, забарабанил в дверь наконечником пики, оставляя на ней царапины. -Хозяин! -ПРОВАЛИВАЙ, НЕДОУМОК!!! Дверь резко распахнулась и из сторожки выбежал огромный черный горностай со шрамом через левую щеку. Он вырвал из лап хорька пику, и тупым концом дал ему в живот, свалив беднягу с ног. -ПОШЕЛ ПРОЧЬ!!! -Хо..о...зяин... - хорек отполз назад, жадно глотая губами воздух. -ПРОЧЬ, ПОЭТИШКО, НЕ ТО ЛАПЫ ПООТРЫВАЮ! -Я..Я.. Горностай, наконец отвернул голову в сторону и увидев лиса, сразу отвлекся от хорька: -ТЫ?!?! -Ну здравствуй, друг! Давно не виделись! -К-как ты попал сюда? Тебе нельзя здесь быть!!! Я... Я расскажу все Маргу, ублюдок!!! -Он тебя не спасет. - Лис улыбнулся. - Как не спас Грязнокогтя. -Чего ты хочешь? - Ты помнишь Темнолапку? - загадочно проговорил Вейнер, - Я отплачу тебе тем же! Лис схватил горностая за ворот плаща и с силой прижал к стене сторожки: - Ты обесчестил ее! Ты всех заставил ее ненавидеть! Что она тебе сделала? Но тебе было мало, ты со своим дружком Микаром убил ее! -К...Как ты нашел... П- почему ты так думаешь? - в глазах свирепого хищника сверкнул страх. -Потому что я видел. Видел, и не успел помочь... Но не все потеряно! - лис ухмыльнулся и отпустил плащ Хорега. От неожидоннасти тот грохнулся на пол. - Иди!!! Беги к хозяину!!! Да только помни, - глаза Вейнера сверкнули, он пригнулся поближе, - Не пройдет и сезона, как вся ваша Империя превратится в пепел! Вот тогда то ты и пораздумаешь над содеянным, если останешься жить, в чем я сильно сомневаюсь. Вейнер взметнул полы плаща в воздух, и аккуратно перешагнув через корчащегося от боли хорька, пошел к выходу. - Это еще не конец, лис!!! - кричал ему вслед Хорег, - Я покажу тебе, где крысы зимуют!!! "Ну, это я и сам прекрасно знаю",- подумал Вейнер и вышел из замка. Оставив жилище Марга позади, лис направился в лес, и быстро прокрался в чащу, где его уже ждали. Навстречу ему вышел Вирлок: коренастый заяц, 30ти сезонов от роду, одетый в коричневые бриджи и черный плащ через плечо. - А я уже думал, что ты там до утра застрял, старина, во во! - Как обстановка? - В лесу очень много мирных жителей, презирающих правление Бесхвостого, во во. Гурк докажет. И потому, у меня созрел шикарнейший план, будь он неладен! Расскажу, когда дойдем до штаба, во во! Ато в этих лесах даже у деревьев уши есть! Остаток пути лис и заяц прошли молча. Вирлок вывел Вейнера на маленькую поляну, где у костра, на котором жарились лепешки, грелся крот. -А вот и вы, хур-хур! Ужин готов! Заяц хотел уже бросится на еду, но лис удержал его: -Стой! Что там с планом? - С планом? Какие планы на голодный желудок, старина? Я пока не поем никакое повествование ни начну, во во! И заяц принялся уплетать лепешки. Вейнер сел у костра, напротив крота, откупорил мех с вином и стал жадно глотать. -Хурр, мы прочесали сегодня пол-леса и нашли очень много маленьких поселений, недовольных правлением Марга, хур. Кое - где даже поговаривают о восстании, но для этого многое нужно, хурр хурр. -Во во!!! В этом то и заключается мой план! - сказал заяц, тщательно пережевывая лепешку, - перевес будет на нашей стороне, если Клуни ударит с одной стороны, а мыши с другой. Маргу никакой выгоды, во во! - Прекрасный план, - сказал лис. - Я пойду завтра к крысам. А вы идите к мирнякам. Посмотрим, для начала, что из этого выйдет.