Амнезия

[крыска]

XXVIII

 

Витч открыл глаза. В голове пульсировала боль – ныл затылок, горели виски, лоб будто распирало изнутри. Боль была повсюду – во всей голове одновременно.

 

Крысёнок облизал губы – солёные. Во рту противный железный привкус крови. Витч привстал на локте и сплюнул в сторону.

 

В ушах звенело. Крысёнок осторожно откинулся назад и обхватил голову лапами.

 

- О, проклятие, неужели голова будет болеть всегда?! – простонал он и зажмурился.

 

Всполохи света, мелькание картинок. Туман и череда морд, лап, мест.

 

Витч открыл глаза. Огромные деревья качали кронами, по голубому небу плыли облака-барашки.

 

«Вот это облако похоже на крысу в капюшоне», - машинально отметил он. Витч, ещё когда был мелким диббуном, любил лежать на мягкой траве Леса Цветущих Мхов и разглядывать в облаках разные фигуры.

 

Так, стоп. Откуда он помнит, что он любил делать, когда был малышом?

 

Витч медленно сел на тюфяке, вытянув перед собой передние лапы и бессмысленно разглядывая свои пальцы.

 

Он вдруг понял, что вспомнил. Не то чтобы он вспомнил всё-всё-всё из своей жизни, нет.

 

Просто ушла эта пелена, застилающая разум, и он мог вспомнить эпизоды из своего детства, из жизни в банде, вспомнил шпионаж в Рэдволе и тот уже далёкий поход в Малькаррис.

 

Как будто вся головоломка вдруг легко сложилась и при желании он мог увидеть в своих воспоминаниях любой важный эпизод своей жизни.

 

Он вспомнил своих родителей.

 

- Ох, выпади мои зубы, какой же я всё-таки мерзавец…

 

По небу плыли белые облака, солнце бросало лучи сквозь пышные кроны деревьев. А небо было ярко-голубое, как тогда.

 

Тогда, когда небо раскалывается на миллионы кусочков, как разбитая ваза, и мир окрашивается в красный туман. Тогда, когда свист этого страшного оружия настигает тебя и в тот краткий миг, миг, прежде чем смертоносные шары дотронутся до твоей головы, за секунду до всепоглощающей боли…

 

Да, ты падаешь на колени и умоляюще складываешь лапы.

 

- Нет-нет, пожалуйста!

 

- Пожалуйста!

 

Шёлковая маска и яркий плащ, хриплый, жуткий смех.

 

Слэгар Беспощадный!

 

Витч знает, что такое ад – он побывал там, выбрался из кромешной тьмы, но этот смех настиг его. Настиг и уничтожил.

 

Крысёнок услышал шаги и обернулся.

 

- Как ты?

 

Это был Маттимео.

 

- Я… Я в порядке, - Витч изо всех сил попытался изобразить беззаботность. Почему-то ему казалось что то, что он всё вспомнил как-то отразится на его морде. А он хотел это скрыть. Надо было что-то решать. В Рэдволл ему точно нельзя, нет, конечно, нет. В Рэдволле ждут потерянных детей и доблестных воинов, которые их спасли. Ждут бывших рабов. Но никак не ждут того, кто принял немалое участие в пленении диббунов. – Можно мне воды?

 

- Да, конечно, - мышонок ушел, а Витч стиснул виски лапами.

 

Проклятие, что же ему делать? Что?

 

- Держи, - Маттимео протянул Витчу кружку воды. Тот почти мигом осушил ее. – Память не вернулась? – вдруг спросил мышонок.

 

- К-ха! – Витч даже подавился от неожиданности. – Нет-нет, не вернулась, - поспешно ответил он. – А почему ты спросил?

 

- Ты очень долго был без сознания. Не так долго, как тогда, но всё-таки… Я думал, что от потрясения память может вернуться.

 

Крысеёнок помотал головой.

 

- Нет, не вернулась. Совсем нет, - повторил он. Витч хотел поменять тему разговора. Он посмотрел на мышонка и заметил, что белый пояс на нём.– А что с этим тритоном?

 

- Его всё-таки поймали. Ой, Орландо так разозлился, когда увидел, что он опять взялся за старое. Грозился отрубить ему голову. Но вмешалась Розиквин, мама Юба, уговорила отпустить его. Так он и ушел на север леса, без хвоста.

 

- Ясно, - Витч разом потерял интерес и к Скерлу и ко всему, что с ним произошло. Рептилия не стала ничего говорить про Витча, что было и понятно, слишком в невыгодном положении он был. Но сейчас почему-то такая виртуозная хитрость с этим тритоном совсем не радовала крысёнка. Вот зачем он это сделал? Какой был в этом смысл?

 

Он такой же, как и Скерл – скользкий тип. Поэтому он и испытывал чувство гадливости, когда тритон к нему обратился. Чем он отличается от этой рептилии? Да ничем. Он тоже не прочь поживиться за счёт тех, кто в беде.

 

- Я принесу тебе поесть, - Маттимео с тревогой взглянул на Витча, но тот лишь улыбнулся и кивнул.

 

Оставшись один, крысёнок встал, а потом устало привалился к спиной к дереву и закрыл глаза.

 

Он стоял и думал – что же он за зверь такой? Почему он всегда поступает совсем не лучшим образом? Что ему нужно в жизни?

 

И он с места не сдвинется, пока не решит.

[крыска]

XXVIX

 

Но он так ничего и не решил. Утром Витч шёл вместе со всеми, болтая и изображая веселье. Всё-таки он был неплохой актёр.

 

Ночами же он лежал без сна, пялясь на звёзды воспалёнными глазами, пытаясь прочитать на чёрно-синем полотне неба ответы на свои вопросы.

 

Его мысли метались от: «А мне-то что? Пусть они сами со мной разбираются. Не гонят и ладно…» до: «И как я смогу там жить? После всего того, что я сделал? Есть на кухне Гуго, видеть брата Синтии, который остался сиротой?»

Память не помогла – с её приходом мысли только сильнее запутались и, крысёнок подолгу лежал, обхватив голову лапами.

 

Ему всегда хотелось большего. Быть кем-то. Не просто мелким надоедливым крысёнышем.

 

И все его поступки были продиктованы лишь этим.

 

Рэдволл был всё ближе, и Витч принял решение. Иногда ему решительности было не занимать. Крысёнок стал готовиться к побегу. Он всегда был довольно предусмотрителен.

 

Розиквин кормила его, как на убой, поэтому у Витча скапливалась лишняя еда. Он стал откладывать хлеб, сыр и пироги.

Ему будет нужна еда на первые несколько дней, а потом он что-нибудь придумает. Что-нибудь…

 

Завязав свой нехитрый узелок, Витч смотрел на костры часовых и спящий лагерь.

 

Однажды он тоже поступил также – ранним утром тихо собрался и, лишь один раз оглянувшись на родной дом, ушёл, маленький и незаметный, в новую и, как ему казалось, интересную жизнь.

 

Но интересной жизни не получилось. Унижения, тычки, пинки, - вот и вся награда мелкому шпиону.

 

И вот, в туманной дымке рассвета маленькая фигурка, закутанная в грязно-голубой плащ, неслышно растворилась в Лесу Цветущих Мхов.

 

Витч шёл уже несколько часов, и на душе становилось всё тяжелее.

 

Он по-настоящему привязался к ним, ко всем – к Маттимео, которого совсем недавно ненавидел всей душой, к Тесс, даже к Матиасу, а Розиквин была так добра к нему и всё пыталась откормить…

 

Он уже скучал даже по тем, с кем особо не общался, – по Щекачу, по смелой Ауме, по землеройкам…

 

Даже по этому придурошному Веслохвосту…

 

Он скучал по тому времени, что провёл вместе с ними, по этому ощущению большой дружной семьи, где тебя примут любого, где со всеми можно поделиться своими радостями и горестями. Но теперь это всё осталось в прошлом, осталось позади, и он уходил всё дальше, оставляя всё, что было за этот путь хорошего только в своих воспоминаниях.

 

Витч не сразу понял, что плачет, и остановился, прислонившись к дереву. Это были настоящие слёзы – не слёзы от жалости к себе, не притворное хныканье. Он прощался с друзьями, с которыми не мог быть только из-за самого себя, из-за своих поступков в прошлом, и, наверное, это и было его наказание. И оно было достаточно суровым.

 

Нервы ни к черту! Похоже, после этого удара по голове он стал совсем нытиком…

 

- Если ты так не хочешь уходить, почему уходишь? – раздалось у Витча прямо над ухом.

 

Он резко обернулся и отпрыгнул подальше.

 

Да, это была облезлая выдра – Веслохвост.

 

- Проклятие, выдра, что за отвратительная привычка – так подкрадываться! – воскликнул крысёнок, вытирая морду тыльной стороной лапы.

 

- Тебя все ищут, - ушёл от ответа Веслохвост.

 

Витч схватил его за лапу.

 

- Не говори им.

 

Они помолчали. И выдра сказала тихо и грустно.

 

- Не скажу. Я тоже решил уйти.

 

- Но почему?! – изумился Витч. – Ты же не я, ты совсем другое дело! И все товарищи, с которыми ты был в плену у Малькарриса, они же все будут в Рэдволле…

 

Веслохвост отвернулся и, сорвав травинку, задумчиво повертел её.

 

- Я и сам не знаю. Я… Наверное, я какой-то другой. Я не мог радоваться вместе со всеми. И остановиться, даже в таком чудесном месте, как Рэдволл, не для меня. Я с детства был в плену, а сейчас я бы хотел увидеть мир… И ещё я хочу найти свой дом.

 

Он не знал, почему рассказывает всё, что на душе, этому крысёнышу, Может, это потому что ему не с кем было поделиться такими своими мыслями. А, может, потому что Витч – такой же одиночка, как и он.

 

- Твой дом? Но ведь ты не помнишь, где это, ведь так?

 

- Не помню. Но буду искать, - упрямо проговорила выдра. – Это очень красивое место – плотина на реке. Я его узнаю из тысячи других. Я хотел бы увидеть свою сестренку ещё раз. А ты помнишь свой, крыса?

 

Веслохвост не думал, что Витч ответит, но крысёнок, нахмурившись, проговорил.

 

- Я помню. Это недалеко отсюда. Забавно, мои и не знают, что я так близко от них.

 

- Ты сбежал? Но почему? – удивился Веслохвост.

 

- Не из-за того, о чём ты подумал, выдра. Меня не били, наоборот, учили читать и писать, у меня было счастливое детство, что бы там ты себе не навоображал. А я хотел быть кем-то большим, чем просто малышом Витчем, сбежал в банду, был шпионом, ну а потом… - Витч помолчал. – Понимаешь, проходит день, и ты обещаешь себе: «Все, кончено, завтра сбегу, вернусь домой!» Но наступает новый день, новые задания и ты никуда не сбегаешь. Да и как бы я вернулся? Я хотел прийти домой богатым и знаменитым. А я так и остался «маленьким Витчем», крысёнком на побегушках. А потом бывают такие шефы, что особо и не убежишь, и ты уже далеко, и никуда ты не вернёшься…

 

- Но ведь ты можешь вернуться. Сейчас!

 

Витч помотал головой.

 

- Нет, я не могу. Таким сыном не будешь гордиться. А ещё я боюсь вернуться и узнать что-то плохое. Что они… Лучше думать, что у них всё хорошо.

 

Веслохвост хотел возразить, но, посмотрев на морду Витча, осёкся и замолчал.

 

Похоже, крысёнок так решил, и ничего не поделаешь.

 

- Я не поблагодарил тебя за спасение, выдра, - сменил тему Витч. – Можно сказать, я у тебя в долгу. Хочешь, пойдем искать твой дом вместе?

 

Они, не сговариваясь, подняли головы и посмотрели, как лучи встающего солнца играют на каплях дождя.

- Я же сказал, что это будет слишком легко, - усмехнулась выдра. – А вообще жизнь так прекрасна, несмотря ни на что.

Витч вздохнул полной грудью, впервые, за долгое время, избавляясь от своих горьких мыслей и бесчисленных тревог. Действительно – жизнь так прекрасна! Перед ним открыты сотни дорог, он может вдыхать утренний сладкий воздух, он может… Да мало ли чего он может!

 

Два худых зверя медленно пошли дальше по дороге.

 

Веслохвост не возразил на вопрос Витча о совместном путешествии, и крысёнок понял, что выдра согласна. Он начал прикидывать:

 

- Веслохвост, ты хоть что-нибудь помнишь, о своём доме? Какие-то приметы? Что было рядом с вашей плотиной?

- Нет… Не помню. Я был совсем малышом.

 

- Это ничего. Мы дойдем до большой реки, а потом пройдем вдоль неё, и будем спрашивать о племенах выдр каждую выдру, которую встретим. Они должны знать!

 

- Да! Наверное. Слушай… Это, наверное, плохо, что мы так ушли… Не попрощавшись. Они столько сделали для нас.

Витч и сам об этом думал.

 

- Я ненавижу прощаться, - вздохнул крысенок. – Это всегда так грустно. Давай, я напишу записку. Бэзил её точно найдет, когда пойдёт по нашему следу.

 

Они оторвали кусок коры, и Витч процарапал на ней:

 

«Дорогие друзья!

Простите нас за тот переполох, что мы устроили. Мы отправились искать дом Веслохвоста.

Было слишком грустно прощаться. Спасибо вам за всё! Мы когда-нибудь вернёмся, надеемся, что Рэдволл и вы примете нас.

Витч и Веслохвост»

 

 

Кора закончилась, хотя много слов так и не было сказано. Витч прикрепил кору повыше на толстом стволе вяза.

 

- Мы ведь вернёмся, - повторил Веслохвост.

 

- Ну, конечно, - ответил крысёнок.

 

И они продолжили путь.

 

 

 

------------------------------------------------------------------------------

 

Вот и закончилась эта история. Спасибо моим читателям за живые отклики и интерес к моему любимому персонажу. Уверена, что мы еще встретимся, ведь эти герои, так просто меня не отпустят. :-)

[Одноглазая]

Чудесный фанфик.. но так жалко что он закончился (

[Гость]

Даже через 2 года его все еще читают))

[крыска]

Слэгар

Ого, активность новичков! Я рада!

[Гость]

Просто реально хорошие фанфики