Цикл История Северной Империи

[Барышня]

Выкладываю первую повесть "Заступница"

[Барышня]

Берись за то, к чему ты сроднен,

Коль хочешь, чтоб в делах успешный был конец.

(И. А. Крылов)

 

Наша история началась в Северной Империи. Тогда ею правил(и правит по сей день) Государь Император Александр I. Вот уже 200 лет государством правила соболиная династия Романовых, в Империи все жили в мире и согласии, поскольку правящие соболя объединили живых существ всякой породы. Только крысаки с Уральских гор да с Запорожской Сечи долгое время не покорялись государевой воле. Но ныне и они успокоились.

Как уже говорилось, у нас царил покой, но однажды пришла к нам гроза с Запада! Территория нашей Империи огромна, желающих получить свой удел не меньше! И началась война, великая война... И об этих событиях минувших лет поведу я свою повесть. Повесть о героической мыши. Все, что вы узнаете из моих записок, чистая правда. Источником является Собственная его Императорского Величества Канцелярия, коей я заведую. Написал я эту историю по просьбе её Высочества Елизаветы Александровны для летописи аббатства Рэдволлъ, что в Стране Цветущих Мхов в Южных владениях.

Остаюсь покорным вашим слугой, Аракчеев А. А.

Ну-с, начнем...

[Барышня]

Глава 1. Аббатство.

 

- Пустите меня! Мерзкие крысы! Отпустите! - кричал мышонок, но напрасно. Двое крыс, тащивших его, и ухом не вели. - Я ничего не сделал! Я просто продаю овощи! Пустите!

- Не кричи! Ты оказался не в том месте, не в то время! - ответил один и спросил своего товарища. - Как думаешь, пора? Мы этого крикуна уже долго тащим! Он мне надоел!

- Думаю, пора! Хозяин приказал избавиться от него, это мы и сделаем! Давай, утопим его!

Вдруг откуда-то послышался свист. Крысы остановились.

- Это ты свистел? сказали они в один голос и оба помотали головой. Свист раздался снова.

- Ты, мелюзга, хватит свистеть! - сказал крыс мышонку.

- Я не свистел!

И тут они услышали низкий голос:

- Отрепье! Вы зашли на мои земли! Я дух этого леса! Убирайтесь!!!

Крысы стали озираться по сторонам, но никого не было. Потом они снова услышали:

- Уходите!!! Или вы умрете на месте!!!

Крысы, забыв о мышонке, побежали опрометью от заколдованного места. А малыш остался лежать на траве. Он не смел пошевелиться, вдруг дух его заметил! Листва на кроне близстоящего дерева зашуршала. Мышонок в ужасе закрыл глаза. Раздался звук прыжка, и кто-то подошел к нему. Он мысленно попрощался с жизнью и, не открывая глаз, ждал...

​- Дружок, ты цел? - услышал он тонкий приветливый голос. Любопытство пересилило страх, и мышонок приоткрыл один глаз. И что же? Вместо злого бестелесного духа он увидел белую мышь редкой красоты. Она была воплощением элегантности, легкости и обаяния. Большие карие глаза четко выделялись на белоснежной мордочке, а над ними красовались тонкие, как нити, бровки. Она мило улыбалась, и это придавало ей большую привлекательность. Роста она была небольшого, тоненькая, будто хрустальная, она казалась очень хрупкой. Одета была красавица-мышка в клетчатое льняное платье, подвязанное белым кушачком. Волосы, белые, подобно облакам, плавно ложились на её узкие мраморные плечики.

​Такое существо, представшее перед мышонком, очень резко контрастировало со страшилищем, которое он ожидал увидеть, и от неожиданности зверек потерял дар речи

- Язык что ль проглотил? - засмеялась незнакомка. - Видать сильно тебя напугали эти негодяи, да и сами они смельчаки не ахти как!

По манере вести разговор было видно, что мышка не из здешних мест. Мышонок наконец пришел в себя и сказал:

- Спасибо... вам. Вы так их напугали!

- Есть на чем! Говорить разными голосами меня научила крепостная девка Ковалева-Жемчугова. Она раньше была актрисой в Имперском театре. Ну, ты лучше расскажи, за что они тебя убить-то хотели? На разбойника ты не похож, что же ты натворил тогда?

- Я ничего не делал! Я - продавец овощей! Я вез телегу в аббатство Рэдволл, а тут крысы! Говорят, прохода нет! А потом появился очень страшный крыс! Он отобрал мой товар и велел меня убить! Оказывается, Рэдволл в осаде! Крысы никого не пускают!

Мышка нахмурилась:

- Крысы? Странно! Что вы с ними не поделили? У нас они отродясь никого не трогали. Наши крысаки - вольный народ, своенравный. Но чтоб сами на рожон лезли - никогда! Давай-ка мы с тобой пойдем в этот... ну, как его... Рэг... Рэд

- Рэдволл! - подсказал мышонок

- Да, пойдем мы с тобой туда, и все выясним. Тут, чаю я, дело темное! Тебя как зовут?

- Шустрик. А вас?

- Меня... Надя, Надежда.

- Как необычно! Никогда такого имени не слышал.

Так они подошли к аббатству, которое было неподалеку. Крысы им на пути больше не попадались. Вот они оказались у массивных ворот. Надя постучалась, не подозревая, что ответом на этот стук будут невероятные события, перевернувшие её жизнь...

[Барышня]

Глава 2. Генеральская дочка.

 

...Надя сидела в саду и пила чай. Она была в прекрасном расположении духа, ветерок теребил её белые косы, тонкие блики солнца играли на её коленях, погода была чудесная. Она заметила отца и встала, собираясь пойти ему на встречу... Вдруг небо резко потемнело, ветер усилился, внезапно хлынул ливень, засверкала молния. Надя с ужасом увидела, что отец исчез, а она сама находится уже не в саду, а в дремучем лесу. Началась настоящая буря! Деревья с треском падали на землю, грозясь придавить мышку, в черном, как уголь, небе плясали огромные зарницы, озаряя вспышками все вокруг. Надя металась из стороны в сторону, пытаясь укрыться от грозы. Ей было страшно. Она бежала, но лесу не было конца, она слышала за своей спиной чей-то зловещий хохот, кто-то гнался за ней. Наконец, она споткнулась и упала в ледяную воду. Надя обернулась и увидела темный силуэт своего преследователя. Первое, что просилось ей в глаза - это странная треугольная шляпа. Незнакомец потянул к ней свои длинные лапы, а она не могла пошевелиться. В эту минуту молния сверкнула так сильно, что все вокруг стало белым. Надежда подняла глаза вверх, и перед её взором предстала одетая в латы мышь с рыжими волосами. Она держала в лапах знамя Северной Империи, и протянув его Наде, промолвила:

- Сим побеждай...

 

Надя охнула и ... проснулась! Она лежала в своей постели в комнатке, отведенной аббатом Мортимером. Предрассветные лучи осветили туалетный столик, табурет и нашу мышку, протирающую глаза. Она все ещё не могла придти в себя. Немного успокоившись, она встала, умылась из крынки, стоящей на столике и начала одеваться.

- Какой странный сон! Интересно, к чему он? И эта мышь в доспехах... Ох, наверное, я вчера переволновалась! Экое дело, осада, споры, спасение гобелена - и все за один присест! Немудрено, что мне теперь такие сны снятся. Хотя, мышь не была похожа на Мартина. Ну, ладно! Пора идти в пещерный зал, рэдволльцы поди уже встали! Интересно, Доротея и Руфь уже пришили кусок?

Надя надела "шлепанцы", как она называла здешние сандалии, и зашагала в зал. По дороге она зашла проведать Мартина. У гобелена стояли Матиас, Бэзил Олень и Джесс, вчерашние герои, вернувшие часть гобелена Мартина Воителя в Рэдволл.

Увидев мышку, Бэзил улыбнулся:

- Доброе утро, мисс Надежда! Вы, как я погляжу, птичка ранняя! Как вам спалось, моя дорогая?

- Господин Бэзил! Я же говорила вам, называйте меня на "ты" и просто Надя! Вы ведь не крепостной чтобы мне "выкать"! Спалось мне хорошо, спасибо! У вас очень уютные кровати. Ух ты, Руфь и Доротея постарались на славу! Хорошо пришили, даже стежков не видно!

- Вернулся Мартин, вернулся и боевой дух! Ещё бы меч найти. - задумчиво сказал Матиас.

- Ну, мы знаем, где меч. - заметил Бэзил.

- А я - нет! Где он? - вмешалась Надя, непосвящённая в потробности, касаемые меча Воителя.

- У змея Асмодея! - ответили все трое хором.

Надя вспомнила рассказы отца о покорении Сибири крысаком Ермаком Тимовеичем. Под его предводительством крысаки выгоняли с этих земель диких ядовитых змей, терроризирующих коренное население. Мерзкие были змеи! Она скривила мордочку и сказала:

- Не люблю я змей! И если ваш меч у змеи, то как ты, Матиас, собираешься его отбирать! Откуда вообще вы знаете, что он у змеи?

- От воробьев. - сказал Матиас.

- Ха, Демьянова уха! А вы, батюшка, уверены, что это правда?

- Да! И кто знает, что у этого старого мышееда на уме? - поддержала Надю белка Джесс

- Это может знать другой мышеед. - загадочно сказал Бэзил.

Он подошел к гобелену и показал лапой на один фрагмент

- Он.

На фрагменте был изображен филин, сидящий на дереве.

- Капитан Снег. Здоровый белый филин.

- Снег! - воскликнула Надя. - Белый филин?

- Ты его знаешь? - спросил Матиас

- Слышала. Он командовал эскадроном летучих гусар. Очень, кстати, элитный эскадрон, где летают совы. Насколько мне известно, капитан Снег участвовал в войне с турками-сусликами и в Альпийском походе, за заслуги перед Империей был награжден орденом Святой Анны, сама императрица Екатерина II его хвалила. Потом он чем-то не угодил императору Павлу и был изгнан из Северной Империи. Но я и подумать не могла, что он живет в Лесу Цветущих Мхов!

- Он мне рассказывал, что он с Севера. - сказал Бэзил и засмеялся. - Теперь понятно, почему старина Снег всегда хмурился, когда я спрашивал, почему он улетел!

- Я найду филина и узнаю, где Асмодей прячет меч! - сказал Матиас, развернувшись к выходу.

- Погоди, не части! Я иду с тобой! - мышка побежала его догонять.

- Нет, Надя! Ты остаешься с Василикой!

- Ага, держи карман шире! Пусть ты не взял меня отвоевывать гобелен, хотя это я придумала махинацию с полотенцем, но в этот раз один ты точно не пойдешь!

- Приведи мне хоть один веский довод, почему я должен взять тебя с собой! Но я все равно тебя не возьму! Ты наша гостья, мы должны беречь тебя от беды! А ты, дух противоречия, так и нарываешься на приключения! Я скажу отцу-настоятелю.

- Матиас, перестань! Во-первых, я знаю военное дело даже лучше тебя. Во-вторых, я имею опыт общения с военными, и весьма богатый. В третьих, у меня незаурядные парламентерские способности. В-четвертых, я хочу вам помочь. В-пятых, ни крыс, ни Асмодеев, ни кого другого я не боюсь. Ты не ведаешь, в какой семье я росла! В-шестых...

Матиас шутливо поднял лапы вверх и сказал, смеясь:

- Помилуй, юная сорвиголова! Ладно, ты меня убедила! Ха-ха! Что-то а спорить ты умеешь!

Надя улыбнулась и гордо вскинула голову.

 

- А ты его видела?

- Говорю же, нет. Мне про него отец рассказывал. Они были знакомы. Измаил вместе брали.

- Чего они брали?

- Крепость турков-сусликов! Да что там Измаил! Отец мой и Очаков брал!

- Да, он храбрый воин.

- Еще бы! Он - генерал! И я хочу быть такой же, чтобы отец гордился мной!

- Будь уверена, Надя, ты не уступишь в храбрости самому Мартину! Ты - настоящая воительница

- Спасибо, Матиас! Я постараюсь заслужить этого!

Так разговаривали Надя и Матиас, продираясь сквозь заросли кустарника в Лесу. Они вышли на поляну и огляделись.

- Далеко ещё? Авось мы уже до Парижа прошагали!

- Надя, не волнуйся! До амбара не так далеко. И потом, ты сама увязалась за мной, помнишь?

Белокурая мышка фыркнула и сообщила, что не капельки не устала, и переживает, не устал ли Матиас. Матиас в свою очередь высказал мнение, что кисейные барышни устают быстрее, чем жители Рэдволла. Надя сказала, что ничего подобного быть не может и посоветовала Матиасу осилить путешествие из Петербурга в Москву. Но вместо ответа она услышала:

- Вы проникли в частную территорию!

Мыши вздрогнули от неожиданности. Пока они тут обменивались любезностями, за ними наблюдали землеройки. Одна из них подошла к чужакам и высокомерно сказала:

- Кто вы такие и зачем пожаловали? Это частные владения! Уходите отсюда и не злите меня!

Надя прыснула от смеха. Эта смешная землеройка напомнила ей кухарку Анисью, которая все время гонит всех из кухни, ворча, что это её территория! Матиас же сказал:

- С каких это пор лес стал частной территорией? Пошли, Надя. Извините, у нас нет на споры времени. Мы торопимся.

Но не прошли они и трех шагов, как их окружила целая толпа землероек. Они были все смешно одеты, у всех были такие озабоченные лица, как будто они издают закон о вольных хлебопашцах.

"Стачка в деревне!" - подумала Надя.

- Последний раз повторяю: кто вы? - пропищала землеройка, которая была у них главарем.

- Я - Матиас, послушник аббатства Рэдволл. Это Надежда, наша гостья из Северной Империи.

- Северянка?! Буржуйка! Долой монархию, долой абсолютизм! Товарищи, власть должна быть у народа! Мы - Повстанческий Союз Землероек! И до вашей Империи мы доберемся! И устроим там восстание! И будем бороться с властями! Правильно я говорю? - верещала вождиха.

- Да! Поддерживаем! - закричали все землеройки. - Посозем правильно говорит!

- Товарищи, принято единогласно, что я права! Предлагаю гнать беломордую девчонку в шею и её дружка тоже! Кто за?

- Мы! - все подняли лапы.

- Они сумасшедшие - шепнул Матиас Наде. - Кто они такие чтобы нас гнать?

- Они - социалисты! Сейчас это движение очень модно на Западе! У нас с этими землеройками и так всегда были беды! А если эти очумелые придут в Империю - каши вовек не расхлебать будет! Господа, я прошу вас! Выслушайте!

- Молчать! Беломордым слова не давали! - сказала Посозем. - Уходите во восвояси! А ты, белокурая башка, вообще катись в свою Империю отседава!

- Стойте, товарищи! Давайте послушаем, что они скажут. - сказал один из землероек.

- Кто согласен с Лог-а-Логом?

- Я! Я! Я!

Лог-а- Лог подошел к Наде и сказал:

- Говори, мышка! Мы тебя слушаем.

- Мы с Матиасом ищем Капитана Снега, хотим спросить у него, где змей Асмодей прячет меч Мартина, принадлежащий Рэдволлу.

Все землеройки вдруг бросились в кусты.

Посозем высунулась и сказала:

- Ты, белокурая, видно с ума сошла! Капитан Снег - самый страшный убийца мышей и землероек! И вы пойдете к нему?

- Да. - сказал Матиас. - Мы должны найти меч, чтоб защитить наше аббатство от Клуни Хлыста и его крыс.

- Они хотят спросить у филина, как отнять меч у змеи, чтобы драться с крысами! У них храбрости больше, чем ума! - протянула Посозем.

- Они совсем как мы! - добавил Лог-а-Лог. - Товарищи, предлагаю помочь этому Матиасу и белой мышке!

- Поддерживаю! - послышалось со всех сторон.

 

Взошла луна, когда храбрый Матиас и его верная спутница Надя дошли до дуба, где обитал капитан Снег. Добраться им помог кот Джулиан Джиндживер, с которым Матиас познакомился в амбаре. Кот оказался вегетарианцем, всегда мечтавшим посетить Северную Империю. И вот, мыши стоят у могучего дерева. Матиас набрал в легкие воздуха, чтобы крикнуть "капитан Снег!", но Надя его остановила:

- Предоставь это мне! - и она запела песню, которую так любил её отец:

Солдатушки, бравы ребятушки! Кто же ваши деды?...

И откуда-то сверху они услышали гулкий бас:

Наши деды славные победы, вот кто наши деды!

 

[Барышня]

Глава 3. Милосердие.

 

Рядом с Надей на землю опустился огромный белый филин. Золотые глаза сверкали, как огонь, остро наточенные когти поблескивали в лунном свете, а сам он был похож на привидение, явившееся ниоткуда, и готовое исчезнуть в никуда. Он посмотрел на стоящую впереди юную мышку и, усмехнувшись, пророкотал:

- Ужель я слышу старую солдатскую песню! Вот не думал я на старости лет припомнить о Северной славе! Ах, пушечная сера! И кто же вы такая будете? Я, признаться. завидев вашу парочку, собирался вами поужинать. Но, если вы, любезнейшая, родом из Северной Империи, я повременю!

- Ваше Благородие! Разрешите мне к вам обратиться! Не извольте гневаться, я действительно северянка, подданная Государя Императора Александра Павловича.

- Я несказанно рад! Но... Мадам, вы кто по статусу? Если вы девица благородных кровей, я почту за честь беседовать с вами. Но если вы - крестьянка, холопское отродье, я вас съем!

Матиас при этих словах вздрогнул и хотел было заслонить Надю собой, но она его остановила.

- Милостивый господин мой! Не сочтите за дерзость, я мышка простая, но такие словечки в мой адрес звучат не "ком иль фо"! Я не царица Савская, но не девка дворовая! Мой отец - генерал Андрей Дуров.

- Батюшки! Ах, моя дорогая! Виноват. Эх, я, седой, голова с дырой! Не признать дочку Андрея Васильевича! Славного воина, моего товарища! А как вы похожи на покойную Марью Ильиничну, вашу матушку!

- Вы знали мою мать?

- Конечно! Я больше скажу, я ваш крестник, моя милая!

- Какой приятный сюрприз! Ну, раз мы с вами родственники, не окажите ли вы мне и Матиасу услугу?

- Так точно!

- Сэр, - начал Матиас. - Мы хотим узнать, где змей Асмодей прячет меч Мартина, который принадлежит аббатству Рэдволл.

- Асмодей! Да, я видел, как он тащил, меч. Он спрятал его в старой каменоломне. Там столько ходов, сплошной лабиринт. Как же ты намерен достать меч?

- Украду или буду драться!

- И я! Я тоже! - поддержала Надя.

- Во-первых, дамы в битвах не участвуют. Во-вторых, и для тебя, храбрый мышонок, это опасно. Гляди-ка, со змеей тягаться! Без обид, Матиас и Надежда Андреевна, но я скорей стану овощеедом, чем поверю в такое!

- Ваше благородие! Заключим пари! Если Матиас вернет меч, вы не съедите ни одной мышки! И кроме того. вас изгнали при Павле I, сейчас правит его сын. Он вернул всех ссыльных. И вы тоже можете вернуться на Родину!

- Штык да шашка! Вы серьезно?! Как я соскучал о милом Севере! Я снова смогу командовать летучим гусарами, повидаюсь с друзьями! Э-эх!

 

Ночи темны, тучи грозны

По поднебесью плывут —

Наши стройные казаки

Под Измаил-город идут,

Идут-идут казаченьки

Своим тихим маршем,

Идут-идут, маршируют,

 

Но, если мышонок умрет, я объемся мышами и... так и останусь здесь!

- Вот увидите, у Матиаса все получится! - воскликнула Надя.

- Поживем - увидим. - задумчиво сказал филин. - Удачной охоты, мыши!

Капитан Снег взмахнул крыльями и беззвучно исчез в темноте. Наши герои немного постояли у дуба и пошли в обратный путь

 

- Почему он вас не съел? - спросила Посозем Матиаса, когда они подходили к аббатству.

- Капитан Снег - друг отца Нади, если я добуду меч, то филин перестанет есть мышей и вернется на Север, ему Надя пообещала.

- У вас филины не едят мышей?

- Нет, конечно! У нас давно сформировалась четкая иерархия, все звери живут в мире. Матиас! Смотри!

Все резко остановились и посмотрели на Рэдволл. Главные ворота горели, везде бегали крысы, они были готовы ворваться внутрь. Потом вдруг они заверещали и понеслись в лес, а над ними кружились осы. На оставшихся крыс бросились землеройки. Посозем вцепилась в хвост здоровому одноглазому крысу, Клуни Хлысту, и он побежал вслед за своей отступающей армией.

Надя стояла и смеялась, жалея, что тут нет её отца. Уж он-то научил их Родину любить! Вдруг кто-то схвати её за плечи и она почувствовала нечто острое и холодное у горла. Чей-то голос прошипел:

- Пикнешь - убью...

 

[Барышня]

Как только крысы отступили, Матиас вошел во двор аббатства, за ним захлопнулись массивные ворота. К нему подбежала Василика и обняла его.

- Матиас! Я так волновалась. Ты не ранен? С тобой все в порядке.

- Да, все хорошо. Ты напрасно тревожилась.

- А меч? Вы узнали про меч?

- Конечно. Разве иначе мы бы вернулись! Я не мог подвести тебя, ну, а... и всех, разумеется!

Василика улыбнулась и с нежностью посмотрела на потупившего взгляд Матиаса. Она взяла его за лапу и сказала:

- Ты молодец! Ты настоящий герой.

- Не только я. Без Нади ничего бы не вышло! Кстати, где она?

Мышка удивленно посмотрела на друга:

- Я это же собиралась спросить у тебя... Она разве не идет следом за тобой?

- Нет. Я думал, Надя раньше зашла! Она стояла рядом со мной. Я не заметил... Но если её здесь нет, значит...

Матиас просто изменился в лице. Василика ахнула. К ним подошел Бэзил и сказал:

- Что-то случилось? Почему вы так застыли? А где мисс Надежда?

При этих словах Матиас метнулся к воротам и выбежал наружу. Он осмотрелся. Нади нигде по близости не было. Она бы никогда не ушла без предупреждения, не попрощавшись.

- Надя! Ты меня слышишь? Надя, где ты! Ответь! Если ты специально спряталась, это не смешно!

Ни звука. Матиасу в глаза бросилась котомка Надежды, одиноко лежащая у дерева. Мышонок подошел к ней и присел. Он втянул воздух в ноздри и сморщился от отвращения. Матиас узнал этот запах. Так пахли только мерзкие приспешники Клуни Хлыста.

Он бросил взгляд на лес, где был лагерь нечисти. Прижав котомку, он прошептал:

- Прости, Надя. Это моя вина! Мы тебя вернем! Ты нам помогла, мы в долгу перед тобой. Они дорого заплатят, если хоть один волосок упадет с твоей головы!

Он встал и побежал в Рэдволл, крича:

- Бэзил, Василика! Соберите всех в пещерном зале! Скажите отцу Мортимеру, Надя у Хлыста!...

 

[Барышня]

Выкладываю первую повесть "Заступница"

[Чёрное Крыло]

Необычное, но очень красиво и изящно описанное видение мира "Рэдволла", которое мне понравилось несмотря на сложное отношение к смешению разных миров и разных историй.) Ждем продолжение!